PROEMIO
Poiché un piccolo errore fatto in principio diventa grande alla fine, come dice Aristotele" nel primo libro del De coelo et mundo, e poiché l'ente e l'essenza sono ciò che vengono concepiti per primi dall'intelletto, come dice Avicenna nel primo libro della sua Metafisica, per non essere tratti in errore dal non conoscere queste cose e per sciogliere la loro difficoltà bisogna spiegare che cosa si intende con il nome di essenza e con quello di ente, come si trovino nelle diverse realtà e come si riferiscano ai concetti logici, cioè al genere, alla specie e alla differenza.
Poiché dobbiamo arrivare alla conoscenza delle cose semplici partendo da quelle composte, e partendo da quelle posteriori giungere a quelle anteriori in quanto è metodo didattico più conveniente per quanti iniziano iniziare dalle cose più facili, così è opportuno procedere dal significato di ente a quello di essenza.